на марсе обнаружили признаки жизни
Нас обманывали 40 лет. Учёный NASA рассказал, как нашли жизнь на Марсе
Его зовут Гилберт Левин, сейчас ему 69. А когда было 26, он был главным исследователем марсианской поверхности. По крайней мере, в США.
Фото © Getty Images
Не знаем как на Марсе, но на Земле жизнь — интересная штука. К примеру, открытие космического масштаба может совершить вовсе никакой не астроном. Гилберт Левин изначально вообще-то не интересовался никакими планетами, кроме своей родной. Он получил учёную степень по инженерии окружающей среды (так и называется профессия — Environmental engineering), работал в Департаменте здравоохранения, занимался контролем за загрязнением воздуха.
Однажды изобрёл уникальный метод проверять воду, еду и вообще всё на наличие вредных микробов — радиоизотопный: надо положить в проверяемую среду немного радиоактивных соединений и посмотреть, что будет. Если имеются искомые бактерии, то они будут поедать эти соединения и выделять радиоактивный газ, что непременно будет зафиксировано. Это ноу-хау и оказалось космическим. Дело в том, что оно позволяет искать не только какие-то именно болезнетворные микробы, но и микробы вообще. В NASA очень заинтересовались и пригласили молодого учёного к себе. Сказали, что есть мысль проверить на стерильность… Марс.
И вот талантливый инженер уже готовит знаменитых «Викингов» к решению вопроса века. Первый аппарат — Viking 1 — сел на Красной планете 20 июля 1976 года. Viking 2 последовал за ним 3 сентября того же года. Надо сказать, они в разных местах были: один на равнине Хриса, это западное полушарие, а второй — уже на равнине Утопия, гораздо правее и севернее.
Оба провели эксперимент доктора Левина: положили на марсианский грунт, так сказать, пищу для потенциальных бактерий — органику, помеченную природным радиоактивным изотопом углеродом-14. То есть, ежели там кто-то есть, он обязательно проглотит наживку и начнётся метаболизм — обмен веществ. Первый Viking подсовывал «еду» на освещённое солнцем место, второй — в тенёк, под камень. Такие манипуляции провели несколько раз. И видите ли, дорогие и многоуважаемые читатели, какая ситуация. Результаты-то, как бы это сказать… Положительные. В обоих местах. Четыре из шести первых тестов показали, что метаболизм пошёл.
Но сенсации не получилось. Опять-таки очень интересно: и один, и другой «Викинг» снова закидывали ту же удочку через неделю — и ничего. Поэтому в научном сообществе пожали плечами и сказали: ну, это, наверное, какой-нибудь химический процесс был, не биологический. В двух разных местах.
Проходит лет двадцать. К тому времени на Марсе побывал Mars Pathfinder, и он показал, что климат на Красной планете когда-то был намного лучше, то есть более тёплый и влажный. А на Земле меж тем нашли «чёрных курильщиков» — гидротермальные источники, вокруг которых микроорганизмы прекрасно себя чувствуют в совершенно немыслимых условиях. Левин в соавторстве с ещё одним исследователем — Барри Дигрегорио — издаёт книгу «Марс: живая планета». Учёные настаивают, что все возможные химические варианты на самом деле не так убедительны. И мир опять встретил это с недоверием.
Через несколько лет на Марс прилетает Opportunity и присылает, к примеру, вот такой снимок. Обратите внимание — это всё-таки не какой-нибудь там паранормальный сайт с фейковыми историями, это официальный сайт Mars Exploration rovers с эмблемой NASA, и в адресной строке значится nasa.gov. То есть это вполне чинный и благородный источник. 2004 год. «Сол» 182. Это значит, 182-й день работы марсохода на поверхности.
Подобное аппарат запечатлел и в другие «солы». В СМИ эти шарики сравнили с грибами дождевиками, но в NASA предпочли ягоды, а именно — чернику. Правда, только для запоминающейся ассоциации, потому что на самом деле, как уверяют в космическом агентстве, этот урожай состоит из минерала под названием гематит, или красный железняк. Это разновидность железной руды.
Эти рыхлые шарики, богатые гематитом, размером с пулю для пневматического пистолета, внедряются в марсианскую скалу, как черника в кексе, и со временем высвобождаются в результате эрозии
Подпись к снимку, опубликованному NASA
Ну хорошо, а как вам, к примеру, такое? Это уже Curiosity и 2016 год. Что, тоже гематит какой-то? Или у марсохода шуруп открутился?
Стоит ещё, пожалуй, напомнить о марсианских нашлёпках, очень похожих на земные строматолиты — это такие своеобразные постройки, которые сооружают цианобактерии.
Вкратце мы имеем: положительные результаты широко используемого микробиологического теста, подтверждения по итогам контрольных исследований, совпадение результатов в двух местах посадки «Викингов», провал попыток найти не биологическое объяснение
Гилберт Левин, главный исследователь программы «Викинг»
Марс снова подал признаки жизни
Что означает открытие NASA
NASA обнаружило на Марсе признаки жизни. Марсоход Curiosity нашел камни со следами органических соединений на дне древнего высохшего озера. Ученые предполагают, что это могут быть останки живых существ, которые населяли красную планету более 3 млрд лет назад. Что означает это открытие, разбирались Николай Долгополов и Александр Губанов.
Аппарат Curiosity отправился на Марс в 2011 году и с тех пор методично исследовал грунт красной планеты. В последнее время марсоход ездил по дну кратера Гейл — ученые предполагают, что в древности котлован являлся озером. Именно там были обнаружены органические соединения, которые могут указывать на наличие жизни на планете. Вполне возможно, что когда-то озеро было населено местными рыбами, от которых с тех пор осталось лишь несколько молекул. Однако исследователи из NASA пока не уверены, что эта жизнь — именно марсианская. Как рассказала астробиолог американского космического агентства Дженнифер Эйгенброуд, органические соединения из космоса могли принести с собой метеориты: «Мы нашли органические молекулы на камнях на дне древнего высохшего озера, это могут быть следы жизни. Молекулы могли попасть в озеро через реки, их мог занести ветер, они могли сформироваться сами с помощью биологических процессов. Причин для появления органических материалов три: биология, падение метеоритов и еще один — процессы формирования камней, которые могут сами по себе создавать биологические материалы».
На Марсе действительно существуют условия для зарождения жизни, заявил «Коммерсантъ FM» главный научный сотрудник Института космических исследований РАН Олег Вайсберг. По его словам, орбита планеты находится в так называемой «Зоне Златовласки» — так астрономы называют расстояние до звезды, на котором поверхность небесного тела не слишком сильно нагревается солнечными лучами: «Вода уже обнаружена, температура на поверхности Марса в части дня выше нуля. Поэтому где-то недалеко от границы возможно существование живых организмов, основанных на водном цикле, поэтому Марс нельзя исключать из потенциального списка мест, где могли быть живые организмы».
Несмотря на то, что появляются новые доказательства в пользу существования инопланетной жизни на Марсе, среди исследователей все еще много скептиков. Они указывают на то, что органические соединения могут образовываться и в открытом космосе — например, среди туманностей. Кроме того, найденные на красной планете следы воды в виде борозд и котлованов от высохших рек и озер могут свидетельствовать о наличии там других жидкостей, которые не в состоянии поддерживать жизнь. Об этом заявил «Коммерсантъ FM» заведующий отделом исследования Луны и планет Института астрономии имени Штернберга Владислав Шевченко: «Все анализы того, что это может быть, приводят к тому, что это не вода в нашем понимании, а некий, можно сказать, антифриз, то есть жидкость, сильно насыщенная кислотами. Поэтому она не замерзает и не так быстро диффундирует в марсианскую атмосферу, как могла бы это делать вода. Так что, на мой взгляд, такие вопросы пока остаются».
Пока что ученым не удалось доказать наличие жизни на Марсе. Возможно, больше результатов даст пилотируемая экспедиция, которую планируют ведущие космические державы, а также частные компании — например, американская Space X. У Space X также есть планы по колонизации Марса — в частности, глава компании Илон Маск предлагал устроить атомную бомбардировку полюсов красной планеты. По задумке бизнесмена, из-за этого температура воздуха на Марсе должна подняться достаточно высоко, чтобы люди могли находиться там без скафандров.
NASA обнаружило на Марсе возможные признаки жизни
Марсоход NASA Curiosity обнаружил высокие уровни выделения метана на поверхности Марса, сообщает The New York Times. Официального объявления от NASA пока что не было. Обращает на себя внимание тот факт, что обычно о подобных открытиях сообщает NASA или ученые в публикации журнале. В этот же раз утечка произошла в СМИ.
Открытие было сделано во время измерений уровней метана на поверхности Марса.
Curiosity «унюхал» 21 частицу метана на миллиард, в три раза больше, чем в 2013 году.
Это не первый случай, когда исследователи обнаружили следы метана на Марсе, но на данный момент он был обнаружен в самой высокой концентрации.
Не исключено, что он попал в атмосферу из подземных залежей через небольшие трещины в земле.
В апреле 2019 года аппарат Trace Gas Orbiter проводил аналогичные замеры, но концентрация метана в кратере Гейл оказалась настолько мала, что предыдущие данные, показывавшие более высокие значения, ученые списали на ошибку в расчетах.
Марсоход Curiosity был доставлен на Марс 6 августа 2012 года.
Его задачей было выяснить, существовали ли на Марсе подходящие для жизни условия, собрать подробные данные о климате и геологии Марса и подготовиться к высадке на Марс человека.
С момента высадки Curiosity преодолел уже более 16 км и взобрался на 165 м по склону горы Эолида. Он обнаружил следы древнего ручья, определил минеральный состав марсианского грунта, впервые в истории пробурил поверхность Марса и добыл образцы твердого грунта.
Трехметровый марсоход весит 899 кг и передвигается со скоростью до 144 м/ч. Он оснащен камерами, набором инструментов дистанционного исследования, спектрометром, ковшом для забора грунта, комплектом метеорологического оборудования. Всего он обладает 10 научными приборами для исследования внешних условий на поверхности Марса и 17 цветными и черно-белыми камерами для навигации и съемок.
Также на борту был установлен российский нейтронный детектор ДАН («Динамическое альбедо нейтронов»). ДАН представляет собой нейтронный «щуп» — генератор прибора облучает поверхность планеты нейтронами высоких энергий и по свойству потока вторичных нейтронов определяет содержание водорода, а значит, воды, а также гидратированных минералов. Зоны с большим количеством этих веществ представляют наибольший интерес для поиска следов жизни.
Уже в первые месяцы работы Curiosity обнаружил в кратере Гейла следы древнего озера, которое, по предположениям ученых, было пресноводным и содержало углерод, водород, кислород, азот и серу — ключевые химические элементы, необходимые для зарождения жизни.
Тем не менее следов самой жизни марсоход пока не нашел. В 2012–2013 годах Curiosity прилежно анализировал образцы грунта в поисках метана, который также мог указывать на существование жизни на Марсе, но безуспешно. Наконец в 2014 году он обнаружил присутствие метана в атмосфере планеты, а также органические молекулы в образцах скальных пород. Кроме того, были найдены окаменелости, схожие с теми, что формируют земные микробы на мелководьях озер и рек. Однако эти находки все же не говорят о существовании жизни на Марсе напрямую.
«Кьюриосити» обнаружил на Марсе признаки жизни
Марсоход «Кьюриосити» обнаружил на Красной планете следы, которые указывают на условия существования внеземной жизни. Исследовательский аппарат зафиксировал на марсианской поверхности мимолетный всплеск метана. Открытие было сделано в кратере Гейла.
Другая работа из журнала Science описывает еще одну интересную находку на Марсе. Образец глины позволил ученым измерить уровень водорода, который был в атмосфере Красной планеты около 3-3,7 миллиарда лет назад. Это открытие должно помочь выяснить, когда с поверхности Марса исчезла жидкая вода.
Моментальный всплеск метана с его последующим рассеиванием в атмосфере Марса вызвал некоторое недоумение у обнаруживших его ученых, ведь предполагаемое среднее время жизни молекулы метана на Марсе составляет около 300 лет.
Исследователи склоняются к тому, что внезапный выброс газа произошел вблизи «Кьюриосити». Они считают, что источник метана был небольшим и находился рядом с самим марсоходом.
Ранее «Кьюриосити» смог получить данные, которые подтвердили существование марсианских озер в прошлом. Анализ показал, что в них даже могла развиваться жизнь.
На Марсе нашли признаки существования жизни
Международная группа ученых из США, Франции и Мексики сообщила об обнаружении органических молекул и летучих соединений в залежах марсианской глины возрастом три миллиарда лет. Исследователи допускают, что вещества могли образоваться в результате жизнедеятельности инопланетных организмов. Результаты работы опубликованы в журнале Science.
Специалисты проанализировали образцы грунта, взятые марсоходом Curiosity в рамках миссии Mars Science Laboratory в двух местах кратера Гейла. Ровер подверг пробы нагреванию до 500-850 градусов Цельсия, определив выделившиеся при этом молекулы. Полученные учеными данные показывают, что среди них были такие органические соединения, как тиофен, 2- и 3-метилтиофены, метантиол и диметилсульфид. Кроме того, был найден сероводород, диоксид серы, молекулярный кислород и углекислый газ.
Ученые отмечают, что многие обнаруженные молекулы могут быть фрагментами более крупных соединений. Их вероятными источниками могли быть как живые существа, так и метеориты и геологические процессы, в том числе вулканизм или гидротермальная активность. Точное происхождение сложно установить, поскольку явные признаки их биологической природы могли быть уничтожены радиацией и диагенезом (превращением рыхлых осадков в твердые горные породы).
По мнению планетологов, органические вещества лучше сохранились в марсианских породах на большей глубине, где они в меньшей степени подвержены окислению и ионизации.