сколько держались подольские курсанты дней
Было среди них немало таких, кто еще ни разу не брился, но они не дали немцам взять Москву. Подвиг подольских курсантов
30 сентября 1941 года немецкое командование начало операцию под кодовым названием «Тайфун». Гитлеровцы рассчитывали окончательно разгромить советские силы на московском направлении и выступить в советскую столицу, поставив точку в блицкриге.
Танковая группа Гудериана замкнула окружение советских войск под Вязьмой, одновременно выйдя на шоссе к Москве, проходящее через Юхнов, Ильинское и Малоярославец.
На столицу шел 57-й немецкий моторизованный корпус в составе 200 танков и 20 000 солдат и офицеров.
С середины лета шло строительство Малоярославецкого укрепрайона, завершить которое планировалось к концу ноября. К началу октября успели построить около 30 артиллерийских и пехотных дотов, которые еще не были оборудованы до конца. Были также вырыты окопы и ходы сообщений. Однако никаких советских войск в районе укреплений не было.
Утром 5 октября 1941 года в Москву поступила шокирующая информация — немцы взяли Юхнов. В Генштабе поначалу отказывались в это поверить, ведь еще за день до этого части вермахта находились от него в 150 километрах!
Но все подтвердилось: наступающие вражеские войска действительно оказались в Юхнове, и до Москвы им оставалось менее 200 километров.
Это была катастрофа — гитлеровцы оказались в глубоком тылу Западного и Резервного фронтов, там, где не было никаких советских подразделений.
Мальчишки в шинелях
В 1939–1940 годах в Подольске были созданы два военных училища — артиллерийское и пехотное. Курс подготовки офицеров младшего командного состава был рассчитан на три года, но летом 1941 года программу срочно переделали на шестимесячную.
Набор 1941 года состоял из студентов гражданских вузов, а также мальчишек, чей школьный выпускной состоялся в тот самый день, когда началась война.
Начальник Подольского артиллерийского училища Иван Стрельбицкий вспоминал: «Было среди них немало таких, кто еще ни разу не брился, не работал, никуда не ездил без папы и мамы».
Занятия с курсантами-новобранцами начались в сентябре. А вечером 5 октября в училищах прозвучал сигнал «Боевая тревога!»
Младший командный состав — то звено, без которого армия существовать не может. Использовать курсантов, будущих офицеров, как простую пехоту, можно только от полного отчаяния и безысходности. Но другого выхода не было.
Задержать любой ценой!
Из курсантов двух училищ составили сводный полк численностью 3500 человек, которому был отдан приказ — занять позицию на Ильинском рубеже (том самом недостроенном Малоярославецком укрепрайоне) и любой ценой задержать противника на 5–7 дней, до подхода резервов.
Патроны, гранаты, паек на три дня, винтовки — вот и все снаряжение курсантов. Артиллеристы выдвигались с собственными учебными орудиями, в дело пошли даже пушки времен русско-турецкой войны 1877–1878 годов.
Передовой отряд курсантов, реквизировавший машины на предприятиях Подольска, добрался почти до Юхнова, который уже заняли немцы. Свой первый бой курсанты приняли вечером 6 октября на восточном берегу Угры вместе с батальоном десантников.
После пяти дней боев, истратив почти все боеприпасы, передовой отряд отошел на Ильинские рубежи, где уже занимали позиции основные силы курсантов.
От передового отряда осталось не более трети курсантов, но вместе с десантниками они уничтожили до 20 танков, около 10 броневиков, вывели из строя несколько сотен гитлеровцев.
На Ильинском рубеже курсанты устанавливали орудия в дотах, хотя те, как уже говорилось, были не только не закончены, но и практически не замаскированы.
11 октября немцы приступили к штурму Ильинского рубежа. Противник активно применял авиацию и артиллерию, после чего переходил в атаку. Однако все попытки прорыва 11 октября были отбиты курсантами. Ситуация повторилась и на следующий день.
13 октября в тыл курсантам смог прорваться отряд из 15 немецких танков с десантом. Гитлеровцы рассчитывали на хитрость, закрепив на своих танках красные флаги. Но их уловка была раскрыта, и выдвинувшийся навстречу курсантский резерв в жестоком бою разгромил прорвавшегося врага.
Немцы знали, с кем на самом деле сражаются. С самолетов над позициями курсантов немцы разбрасывали листовки: «Доблестные красные юнкера! Вы мужественно сражались, но теперь ваше сопротивление потеряло смысл. Варшавское шоссе наше почти до самой Москвы. Через день-два мы войдем в нее. Вы настоящие солдаты. Мы уважаем ваш героизм. Переходите на нашу сторону. У нас вы получите дружеский прием, вкусную еду и теплую одежду. Эта листовка будет служить вам пропуском».
Они дрались до конца
Но 17–18-летние мальчишки стояли насмерть. К 16 октября, после ежедневных боев, у курсантов осталось всего пять орудий. Противник предпринял новый массированный штурм.
В истории сохранилось имя командира батареи лейтенанта Афанасия Алешкина. Он вместе с бойцами действовал хитро. В тот момент, когда гитлеровцы из орудий начинали расстреливать его дот, Алешкин с подчиненными выкатывал орудие на запасную позицию.
Стоило огню стихнуть, а немецкой пехоте перейти в атаку, как орудие возвращалось на прежнюю позицию, и снова выкашивало ряды противника.
Но вечером 16 октября гитлеровцы окружили дот и с наступлением темноты забросали его защитников гранатами.
К утру 17 октября основные позиции Ильинских рубежей были захвачены немцами. Уцелевшие курсанты отошли к населенному пункту Лукьяново, куда переместился командный пункт. Еще двое суток они обороняли населенные пункты Лукьяново и Кудиново.
Противнику удалось обойти позиции курсантов, но те продолжали простреливать дорогу на Малоярославец, из-за чего немцы были лишены возможности перебрасывать боеприпасы и подкрепления своим передовым частям.
«Мы свою Победу выстрадали честно…»
19 октября немцы в районе Кудиново взяли курсантов в окружение, но те сумели вырваться. Вечером того же дня поступил приказ командования — сводному полку курсантов отходить на рубеж реки Нара для соединения с основными силами.
25 октября оставшиеся в живых курсанты были выведены в тыл. Им был отдан приказ — для завершения обучения отправляться в город Иваново.
По одним данным, на Ильинских рубежах навсегда остались около 2500 курсантов. По другим, из 3500 бойцов сводного полка выжил только каждый десятый.
Но встреча с «красными юнкерами» дорого обошлась и немцам, которые в этих боях потеряли около 100 танков и до 5000 солдат и офицеров.
Подольские курсанты ценой своих жизней выиграли время, необходимое для закрепления частей на новом рубеже обороны. Немецкое наступление захлебнулось. Войти в Москву фашисты не сумели.
ПОДВИГ ПОДОЛЬСКИХ КУРСАНТОВ.«Там был настоящий ад». Правда и мифы о подвиге подольских курсантов
В России продолжаются съемки фильма о подвиге подольских курсантов «Ильинский рубеж» с Сергеем Безруковым, Евгением Дятловым, Романом Мадяновым, Даниилом Спиваковским, Екатериной Редниковой и другими знаменитыми актерами. Это картина о том, как в критический момент на помощь Москве и всей стране пришли молодые люди, которые умелыми действиями и беспримерной храбростью дали необходимое для усиления обороны Москвы время и тем самым заслужили себе вечную память благодарных потомков. Бессмертный подвиг подольских курсантов и память о нем будут служить примером для всех последующих поколений солдат и офицеров России. Ведь Ильинский рубеж, который заняли герои, мог стать последним препятствием на пути врага к столице. Перед Москвой встали насмерть около трех с половиной тысяч курсантов двух подольских училищ и их командиров… Большинство из них остались на рубеже навсегда.
Российское военно-историческое общество (РВИО) бережно хранит память о героях, вставших в октябре 1941 года на Ильинском рубеже на защиту Родины. Так, продюсером фильма «Ильинский рубеж» является член центрального совета РВИО Игорь Угольников. Кроме того, в 2019 году на Ильинском рубеже будет открыт монумент подольским курсантам скульптора Константина Чернявского, который также будет установлен при участии Российского военно-исторического общества.
Какие подразделения вместе с курсантскими частями удерживали Варшавское шоссе? Сколько потребовалось времени советскому командованию, чтобы стабилизировать фронт на Ильинском направлении? Как происходил знаменитый бой подольских курсантов с немецкими танками и сколько боевых машин потеряли гитлеровцы? Чтобы ответить на эти вопросы и узнать подробности героической обороны, корреспондент портала «История.РФ» встретился с военным историком Алексеем Михайловичем Калининым, соавтором книги «Остановившие «Тайфун».
«От ужаса гитлеровцы стреляли по своим частям»
Продвижение немецких войск в районе Юхнова
– Я хотел бы начать с вопроса, почему и при каких обстоятельствах сложилась ситуация, в которой нам потребовалось выводить на позиции курсантов, будущих офицеров? Что происходило на фронте, если нам требовались такие радикальные меры?
– Если начинать с общих событий, то к октябрю 1941 года в ходе операции «Тайфун» образуются несколько «котлов», основной из которых – печально известный Вяземский. И понятно, что при отходе слабоукомплектованные стрелковые части Красной армии не могли выстоять перед танковыми клиньями хорошо укомплектованных дивизий противника. Таким образом, замкнув Вяземский котел, подвижные части противника выходят к Юхнову, где к 7 октября почти не было войск на всем протяжении Варшавского шоссе в сторону Москвы.
– Какими силами располагали курсантские подразделения?
– Передовой отряд курсантов всего при двух 45-миллиметровых орудиях совместно с десантниками организовал рубеж обороны на реке Угре и в районе Кувшиново – Красные Столбы. Между 5 и 10 октября курсанты и десантники бились с имевшим преимущество противником, даже ходили в контратаки, а немецкий танковый корпус боролся с транспортным коллапсом и не мог обрушить на небольшие силы защитников свою превосходящую мощь. Плюс к этому немцы все еще боролись с Вяземским котлом, что отвлекало их от дальнейшего продвижения за Угру. А 5–7 октября, пока десантники и передовой отряд курсантов сдерживали врага, начинается нормальное заполнение курсантскими подразделениями Ильинского рубежа, а также подход хорошо оснащенной 17-й танковой бригады полковника Н. Я. Клыпина.
Т-34 врывается в немецкие позиции.
Участие в боях 17-й танковой бригады до сих пор весьма слабо отражено в литературе. Хотя ее роль достаточно велика: с 7 по 14 октября в полосе нашей обороны бригада действовала смело и вела маневренную оборону на участке Мятлево – Медынь. Само Варшавское шоссе удерживали танки, а фланги обеспечивали курсанты и мотострелки. Причем наблюдается некоторая растерянность противника. Возможно, из-за распутицы случаи, когда мотоциклисты-разведчики противника проскакивали по сельским дорогам, а пехотные полки не могли за ними идти, были нередки, поэтому немцы придерживались шоссе. После взятия станции Мятлево на берегу реки Шани близ Медыни 17-я бригада нанесла немцам большие потери. Танки Т-34 прорвались на занятый немцами берег; выкатываясь на их позиции и давя противотанковые орудия, они в упор расстреливали немецкую технику и уничтожали имущество. Один из танков, утонувших в Шане во время этих боев, сейчас стоит в Медыни как памятник подвигу танкистов.
– Вернемся к Ильинскому рубежу. Как развивались события к 15 октября?
– Наши танкисты, ведя тяжелые бои, с оставшимися курсантами передового отряда отходили под напором немецких танковых дивизий и постоянными ударами авиации. Причем периодически получая приказы отбить Медынь, что, естественно, было невыполнимо: в строю оставались считаные единицы танков.
– То есть хорошо укомплектованная бригада между Мятлево и Медынью понесла большие потери?
– Верно, тяжело небольшими силами танков сдерживать превосходящий «бронекулак» опытного противника при господстве его авиации. Хотя наши летчики, как истребители, так и бомбардировщики, дрались отчаянно. Противник имел по своему обычаю многократное превосходство в живой силе и технике на ключевых направлениях и хорошо укомплектовал свои части еще в сентябре. Красная армия была вынуждена сдерживать на Варшавском шоссе большие силы противника, в том числе и элитные части войск СС. При этом немцы наращивают силы, пробуют дорогу на Боровск, которую советское командование тоже решило блокировать, для чего сняли 17-ю бригаду. Кстати, и там она проявила себя очень хорошо. Т-34 наводили ужас на гитлеровцев, иногда они даже стреляли по своим частям, принимая их за продвигающиеся русские танки.
«Это был идеально исполненный «огневой мешок»
– Следующий рубеж нашей обороны после Медыни уже Ильинское?
Один из дотов Ильинского рубежа
– Да, в районе Ильинского, даже несмотря на уход танков на Боровск, у нас имелся хорошо заполненный укрепрайон. С 12 октября подвиг курсантов начинает звучать в полную силу. Заняв хорошо укрепленные и оборудованные позиции, они ждали противника. Причем стоит отметить, что это были обученные, имеющие дисциплину будущие офицеры, а не 18-летние призывники, то есть качество личного состава было на большой высоте, кого попало в училище не брали. И они были вооружены мощной артиллерией.
– Несколько слов о самом рубеже. Расскажите, что он представлял собой?
85-миллиметровое зенитное орудие 52-К
– Конечно, это был очень хорошо укрепленный рубеж, в наличии были бетонные доты, причем очень грамотно расставленные – так, что амбразуры с орудиями смотрели вбок, следовательно, в амбразуру нельзя бить со стороны противника, сначала придется дот объехать. Над дотами были сооружены ложные деревянные дома, противник не сразу понимал, откуда велся огонь, при этом толщина стен позволяла держаться под мощным артиллерийским обстрелом. Вооружение составляли 45-миллиметровые противотанковые и мощные 85-миллиметровые зенитные орудия, которые выводились на прямую наводку и били немецкие танки. Инженерная подготовка позиций тоже была на высоте: окопы полного профиля, разобранный мост – все это давало преимущество нашим частям. С флангов позиции были слабее, там немцы впоследствии и прошли, но, по всей видимости, их не успели подготовить. Противник этого не знал и не ждал.
Продвижение немецких войск вдоль Варшавского шоссе
– Немцы осторожно прощупывали рубеж разведкой 19-й танковой дивизии, хорошо укомплектованной и свежей. После неудач разведки и, впрочем, не очень удачных контратак курсантов создалось следующее положение: ударить слева противник не мог из-за отсутствия дорог, но с противоположного фланга, в районе деревень Малая и Большая Шубинка, происходили настоящие, жестокие бои, в которых курсанты-пехотинцы отбрасывали врага штыками, велись рукопашные схватки. Там был настоящий ад! Превосходящими силами немцы начинают теснить обороняющиеся части укрепрайона, но само Ильинское держится. Не помогают и артобстрелы тяжелыми орудиями, налеты авиации. Конечно, силы района понемногу иссякали, противник взял обе Шубинки. Обойти Ильинское, как летом, было просто невозможно. Несмотря на прорыв у Шубинки и выход на шоссе (считалось, что немцы уже близки к захвату Малоярославца), Ильинское все равно держится. А без его взятия продвигаться дальше противник не мог.
– Это и стало ключевым моментом в обороне на Ильинском рубеже?
Уничтоженные немецкие Pz.Kpfw.38(t)
– Именно. Оставив небольшой заслон в направлении Малоярославца, пробившиеся у Шубинки немецкие части из района Черкасово решают ударить по Ильинскому с тыла. Противник собрал достаточно мощную группу пехоты и танков. Происходит самое крупное побоище немецких танков, причем подтвержденное немецкими документами – настолько сильное оно произвело впечатление на немцев. С тыла появилось 15 немецких танков, два Pz.Kpfw.-IV, остальные – чешские «Праги», Pz.Kpfw.38(t), – походной колонной, с пехотой на броне.
Уничтоженный Pz.Kpfw.-IV
Многие отмечают, что на головной машине был красный флаг: возможно, немцы пытались обхитрить наших артиллеристов, в тумане курсанты могли подумать, что это долгожданное подкрепление. Пользуясь туманом, немцы решили войти в Ильинское с тыла, и первой части колонны это удалось – они смогли проскочить тыловую позицию наших зениток, причем если наши артиллеристы приняли их за подкрепление, то немцы и вовсе не заметили наших замаскированных орудий и продолжали двигаться в колонне.
От попаданий и взрывов боекомплекта у «четверки» оторвало башню
Когда курсанты спохватились, две зенитки и две «сорокопятки» в борт расстреляли оставшиеся во второй части колонны немецкие танки. Ушедшие вперед машины попытались помочь своим и начали возвращаться, но также попали под огонь и были уничтожены. Оставшаяся пехота была рассеяна и в беспорядке бежала, причем курсанты для верности сожгли подбитые танки. Получился классический, причем идеально исполненный, «огневой мешок». Несмотря на попытки помочь этой колонне с фронта, немцы потеряли 14 машин, одна смогла уйти.
«Вопрос потерь заслуживает отдельного исследования»
– Вы упомянули сильный эффект, который был произведен на противника расстрелом этой колонны. Речь идет об известных фотографиях?
– Совершенно верно. Дело в том, что этой дорогой проходил весь наступающий немецкий танковый корпус и приданные ему части. Немецкие солдаты видели ужасную для них картину уничтоженных танков, часто фотографировали их. Надо сказать, что выгоревшие остовы немецких танков производили весьма удручающее впечатление на наступающие части противника. Зрелище было неприятным и неожиданным для немцев. А главное, что Ильинское получило возможность простоять до 16 октября, причем в некоторых случаях отдельные наши очаги обороны держались до 18 октября, когда был получен приказ на отход. Командование Красной армии получило ту неделю, которая в условиях октябрьской паники в Москве и в целом тяжелой ситуации на фронте очень помогла подтянуть резервы и закрыть бреши на рубежах обороны ближе к Москве.
– Если говорить о потерях… Существуют мнения, что потери курсантов занижены, и называются цифры от 5,5 тыс. человек и выше, некоторые ревизионисты хотели бы пересмотреть эти данные…
– На мой взгляд, этот вопрос заслуживает отдельного исследования. Мы занимались потерями 17-й бригады, но, совершенно точно, нельзя говорить о 5 тыс. потерь, так как штатная численность училищ и подразделений была ниже, поэтому эти попытки не могут увенчаться успехом. Интересно и то, что, по сути, первый, кто занял Ильинский укрепрайон, и последний, кто из него вышел, – это лейтенант А. К. Деремян, командир взвода противотанковых пушек 19-й стрелковой дивизии. Сейчас дот Деремяна хорошо освещен в интернете, и я рекомендовал бы о нем почитать тем, кто интересуется военной историей Отечества.
– За время боев Красная армия смогла накопить достаточные силы для удержания последующих линий обороны?
Подольские курсанты
– Да, последовательно отступая, советским войскам удавалось перемалывать все больше немецких танков. Есть известная сцена у моста в деревне Бухловка, который был заминирован так удачно, что противник потерял сразу три машины: в грязи стоят три немецких танка и рядом воткнута табличка «Achtung minen». Будет и деревня Воробьи, по которой вслепую отработают два наших артполка. А в тот момент в ней будет собираться танковая группа вместе со штабом, враг потеряет нескольких опытных командиров. В целом продвижение дальше Наро-Фоминска немцам не удалось: курсанты смогли выиграть время, десантники взорвали мосты, танкисты сдерживали врага сколько могли, но главное – это подвиг самих курсантов, которые ценой своих жизней дали всей стране столь нужное ей время.
Как защищали Москву. Подвиг подольских курсантов
30 сентября 1941 года гитлеровская Германия и ее сателлиты и союзники начали наступление на Москву. Планы фюрера по завладению советской столицей до приближающейся зимы серьезно нарушила битва за Смоленск, длившаяся два месяца. Хотя гитлеровцам все же удалось захватить город и нанести серьезнейшее поражение оборонявшим Смоленск частям и соединениям Красной Армии, время было упущено. Но Гитлер и его окружение не теряли надежду взять Москву до холодов. На Московском направлении были сосредоточены силы группы армий «Центр» общей численностью в 1 929 406 военнослужащих, в том числе 72 (по другим данным 78) дивизий. На вооружении группы армий находились около 2 тысяч танков и самоходных артиллерийских установок, 14 тысяч артиллерийских орудий и минометов, 780 самолетов.
Для обороны столицы Сталин сосредоточил силы нескольких фронтов. Только Западный, Резервный и Брянский фронты к 30 сентября 1941 года насчитывали 1 250 000 человек. На защиту Москвы были брошены практически все силы, которыми располагала Красная Армия в районе столицы. Гражданское население было мобилизовано на строительство укреплений.
Тем временем, гитлеровцы стремительно продвигались в сторону Москвы. 3 октября 1941 г. войска гитлеровской Германии ворвались в Орел, 6 октября 17-я танковая дивизия вермахта захватила Брянск, а 18-я танковая дивизия – Карачев. Три советские армии – 3-я, 13-я и 50-я – попали в окружение под Брянском, а командовавший Брянским фронтом генерал-полковник А.И. Еременко получил серьезное ранение и был эвакуирован в Москву на специальном самолете. Крайне неблагоприятно складывалась обстановка и в районе Вязьмы. Здесь 37 дивизий, 9 танковых бригад, 31 артиллерийский полк РГК и управления 19-й, 20-й, 24-й и 32-й армий попали в окружение. Более 688 тысяч советских солдат и офицеров попали в плен, причем в числе пленных были командующий 19-й армией генерал-лейтенант М. Ф. Лукин и бывший командующий 32-й армией генерал-майор С. В. Вишневский. Командующий 24-й армией генерал-майор К. И. Ракутин погиб. Вырваться из окружения удалось лишь 85 тысячам военнослужащих.
В начале октября 1941 г. противник продолжал наступление и в районе Малоярославца. 5 октября гитлеровцы заняли город Юхнов (Калужская область), однако на Варшавском шоссе путь передовым частям 10-й танковой дивизии 57-го моторизованного корпуса вермахта преградил небольшой отряд из 430 десантников, которым командовал начальник парашютно-десантной службы Западного фронта капитан Иван Старчак. Десантников он поднял по собственной инициативе и несколько дней держал оборону против многократно превосходящих и прекрасно вооруженных сил противника.
Сил, которые можно было бы задействовать в обороне столицы, становилось все меньше. В резерве оставались курсанты военных училищ Московской области. 5 октября 1941 года был поднят по тревоге личный состав находившихся в подмосковном Подольске пехотного и артиллерийского училищ. Эти военные учебные заведения были созданы в Подольске в 1938-1940 гг., когда СССР стремительно наращивал численность вооруженных сил, уделяя особое внимание развитию системы военного образования. 
В сентябре 1938 года было создано Подольское артиллерийское училище, рассчитанное на подготовку командиров взводов противотанковой артиллерии. В училище одновременно находились четыре артиллерийских дивизиона в составе трех учебных батарей, каждая из которых включала по 4 взвода. Личный состав каждой учебной батареи насчитывал около 120 курсантов, а всего в Подольском артиллерийском училище обучались около 1500 человек. Начальником Подольского артиллерийского училища в 1941 году был полковник Иван Семенович Стрельбицкий (1890-1980) – кадровый военный, прошедший Гражданскую войну и на момент начала Великой Отечественной войны командовавший 8-й артиллерийской бригадой противотанковой обороны, а затем назначенный начальником училища.
В том же Подольске в январе 1940 года было создано еще одно военное учебное заведение – Подольское пехотное училище, готовившее командиров пехотных взводов. В нем также было 4 учебных батальона, каждый из которых включал по 4 учебные роты из 120-150 курсантов. Общая численность курсантов Подольского пехотного училища насчитывала более 2000 курсантов.
Подольским пехотным училищем с декабря 1940 г. руководил генерал-майор Василий Андреевич Смирнов (1889-1979) – бывший офицер еще царской армии, выпускник Виленского военного училища и участник Первой мировой войны, дослужившийся в императорской армии до командира батальона 141-го пехотного Можайского полка, а затем воевавший в Гражданскую войну на стороне Красной Армии. Непосредственно перед назначением начальником училища Василий Смирнов руководил специальной группой при военном совете Московского военного округа, а до этого был помощником командира 17-й Горьковской стрелковой дивизии РККА.
Таким образом, к началу Великой Отечественной войны в подольских военных училищах находилось более 3500 курсантов. Преимущественно это были вчерашние школьники, а также молодые люди с полным средним образованием, которых военкоматы отбирали для краткосрочного обучения с последующим производством в командирские звания и направлением на фронт в качестве командиров взводов.
Когда в обороне советских войск на Ильинском боевом участке Можайской линии обороны Москвы образовалась серьезная брешь, командованию не оставалось иного выхода, как поднять подольские военные училища, сформировав из их курсантов сводный отряд численностью более чем в 3500 человек. Уже позже стало известно, что указание направить на закрытие бреши подольских курсантов давал лично верховный главнокомандующий И.В. Сталин. На позиции под Малоярославец выдвинулся передовой отряд пехотного училища, усиленный артиллерийским дивизионом. Однако командование сразу столкнулось с большой проблемой – было не так просто сформировать в училище даже один артиллерийский дивизион. Один из немногих чудом уцелевших участников страшного сражения Петр Лебедев вспоминал, что в учебном артиллерийском парке находились преимущественно устаревшие образцы артиллерийских орудий, некоторые из них пришлось выводить даже из учебных классов. Но самая главная проблема заключалась в практически полном отсутствии транспорта, поскольку артиллерийское училище обслуживалось лошадьми, машин было наперечет. Пришлось мобилизовать гражданских водителей с машинами учреждений и предприятий.
Личный состав курсантских рот и батарей практически полностью состоял из вчерашних выпускников школ, успевших проучиться в училищах считанные недели после начала учебного года. Ведь те курсанты, которые успели прослушать ускоренный курс, были уже выпущены во фронтовые пехотные и артиллерийские подразделения. Поэтому оборонять доверенный участок фронта предстояло совсем неопытным ребятам. И именно они, юные и только что начавшие осваивать воинские профессии подольские курсанты, совершили впечатляющий подвиг, сдержав натиск отборных гитлеровских армий.
15 октября генерал-майор Смирнов, начальник пехотного училища, видя сложное положение 3-го батальона курсантов, выдвинул ему на помощь свой резерв. У курсантов кончились патроны и пришлось идти на гитлеровцев в штыковую атаку. К утру 16 октября у курсантов оставалось лишь 5 артиллерийских орудий, да и те были укомплектованы неполными орудийными расчетами.
17 октября пришлось отвести командный пункт сводного отряда в деревню Лукьяново, где размещалась 5-я рота Подольского пехотного училища, однако уже 18 октября гитлеровцы стали атаковать командный пункт и здесь, после чего командир сводного отряда генерал Смирнов во главе остатков 5-й и 8-й курсантских рот организовал оборону деревни Лукьяново. Только 20 октября курсанты стали отходить с линии обороны, а 25 октября были отведены в тыл для дальнейшего продвижения учебы – училища временно переводились в Иваново.
Из 3500 человек в строю осталось только около 500 человек. Примерно 2500 курсантов и командиров подольских военных училищ погибли в боях с превосходящими силами противника. Поскольку тела погибших оставались на полях сражений до декабря 1941 – января 1942 гг., когда были захоронены, большинство погибших курсантов так и не были опознаны и числились пропавшими без вести.
Вклад вчерашних школьников в оборону Москвы огромен. Подольские курсанты уничтожили около 5 тысяч немецких солдат и офицеров, 100 танков и бронетранспортеров. Пока «красные юнкера» сдерживали наступление сил противника, удалось создать и укрепить новую линию обороны и подвести резервы. Те из подольских курсантов и командиров, которым посчастливилось выжить при обороне Москвы, впоследствии сражались на фронтах Великой Отечественной войны. Так, удивительная судьба была у одного из немногих уцелевших курсантов – Михаила Льва. Попав раненым в немецкий плен, он сумел бежать, стал разведчиком, а затем и начальником штаба партизанского отряда, а после войны – писателем. Именно Михаил Лев одним из первых поведал миру о подвиге своих однокашников – подольских курсантов в главе «Курсанты» автобиографической книги «Партизанские тропы» (1948).
Начальник Подольского артиллерийского училища Иван Стрельбицкий 9 ноября 1941 года получил звание генерал-майора, командовал артиллерией в 60-й армии, 3-й ударной армии, 2-й гвардейской армии, в 1944 г. стал генерал-лейтенантом, продолжал службу и после окончания войны. В 1954-1956 гг. генерал-лейтенант Иван Стрельбицкий занимал должность начальника Радиотехнических войск. Начальник Подольского пехотного училища Василий Смирнов тоже прошел всю войну – командовал 2-й Московской стрелковой дивизией, 116-й Краснознаменной Харьковской дивизией, а после войны руководил военным циклом Военного педагогического института Советской Армии, затем до 1964 г. – военной кафедрой Московского института внешней торговли.