образ жизни малощетинковых червей
Малощетинковые
| Царство: | Животные |
| Подцарство: | Эуметазои |
| Раздел: | Билатеральные |
| Подраздел: | Первичноротые |
| Тип: | Кольчатые черви |
| Класс: | Clitellata |
| Подкласс: | Oligochaeta |
Содержание
Среда обитания
Черви, относящиеся к данному классу, обитают в воде или сырой почве.
Строение тела
Длина тела от долей мм до 2,5 м (некоторые тропические дождевые черви). Имеется вторичная полость тела — целом. Сегментация тела хорошо выражена внутри и снаружи. Голова, параподии отсутствуют. Каждый сегмент тела содержит по несколько пар щетинок. У большинства видов дыхание кожное, жабры не представлены. Некоторым видам присущи так называемые «дыхательные движения» — колебания тела в потоке воды.
Питание
Большинство малощетинковых червей питается растительным детритом, который поглощают с грунтом; несколько видов — хищники; представители одного семейства — эктопаразиты речных раков (рачьи «пиявки»).
Размножение
Малощетинковые черви — гермафродиты. Размножаются посредством спаривания. Яйца оплодотворяются одной из спаривающихся особей и откладываются в специфическом коконе, состоящем из слизи, выделяемой железистыми клетками. Далее из него после развития выходит вполне сформировавшийся червь.
При нарушении целостности тела червя регенерации подвержен лишь один конец, передний. Второй конец впоследствии, отмирает.
Известные виды
Описано примерно 3000 видов. Некоторые из них:
Наиболее известные группы:
Интересные факты
Ледяной червь — умирает от жары при температуре +10 C°, а при комнатной температуре разлагается.
Полезное
Смотреть что такое «Малощетинковые» в других словарях:
малощетинковые — малощетинковые … Орфографический словарь-справочник
Малощетинковые — олшохеты (Oligochaeta) отряд (или подотряд) группы щетинконогих кольчатых червей (см.). Наиболее характерные особенности М.: 1) весьма слабое развитие наружных придатков (параподий нет, вместо них лишь сравнительно малочисленные щетинки, сидящие… … Энциклопедический словарь Ф.А. Брокгауза и И.А. Ефрона
МАЛОЩЕТИНКОВЫЕ ЧЕРВИ — (олигохеты) класс кольчатых червей. Длина от долей мм до 2,5 м. Ок. 5 тыс. видов, распространены широко. Обитают в почве (дождевые черви) или пресных водах, реже в морях. Повышают плодородие почв, способствуют самоочищению загрязненных водоемов … Большой Энциклопедический словарь
МАЛОЩЕТИНКОВЫЕ ЧЕРВИ — олигохеты (Oligochaeta), класс кольчатых червей. Дл. от долей мм до 2,5 м (нек рые дождевые черви). Число сегментов от 5 7 до 600. Параподии и щупальца отсутствуют. Щетинок значительно меньше, чем у многощетинковых червей (отсюда назв.),… … Биологический энциклопедический словарь
Малощетинковые черви — олигохеты (Oligochaeta), класс кольчатых червей. Длина тела от долей мм до 2,5 м (некоторые тропические дождевые черви). Имеется вторичная полость тела (Целом). Хорошо выражена метамерия тела, состоящего из различного числа сегментов (от… … Большая советская энциклопедия
малощетинковые черви — (олигохеты), класс кольчатых червей. Длина от долей мм до 2,5 м. Около 5 тыс. видов, распространены широко. Обитают в почве (дождевые черви) или пресных водах, реже в морях. Повышают плодородие почв, способствуют самоочищению загрязнённых… … Энциклопедический словарь
МАЛОЩЕТИНКОВЫЕ ЧЕРВИ — (олигохеты), класс кольчатых червей. Дл. от долей мм до 2,5 м. Ок. 5 тыс. видов, распространены широко. Обитают в почве (дождевые черви) или пресных водах, реже в морях. Повышают плодородие почв, способствуют самоочищению загрязнённых водоёмов … Естествознание. Энциклопедический словарь
КЛАСС ОЛИГОХЕТЫ или МАЛОЩЕТИНКОВЫЕ КОЛЬЧЕЦЫ (OLGOCHAETA) — Большинство олигохет обитатели почвы: более крупные из них хорошо всем известны под названием земляных или дождевых червей. Есть, однако, и пресноводные и даже морские олигохеты. Из общего числа (около 3 тыс.) описанных до сих пор видов… … Биологическая энциклопедия
Малощетинковые
Дождевой червь
Имеет типичную червеобразную форму, в длину достигает 15-30 см.
В совокупности слой кутикулы, эпителия, кольцевых и продольных мышц составляет кожно-мускульный мешок. Между кожно-мускульным мешком и внутренними органами находится пространство, вторичная полость тела, заполненная жидкостью и выполняющая ряд важнейших функций: опорную, транспортную, выделительную и защитную.
За счет наличия анального отверстия пищеварительная система у дождевого червя сквозного типа, это означает, что для него возможно непрерывное питание.
Специализированные органы отсутствуют, дыхание осуществляется диффузно всей поверхностью тела. Интересно заметить, что известковые железы тоже участвуют в процессах, связанных с дыханием, так как способствуют удалению углекислоты из крови в пищеварительный тракт в виде CaCO3.
В сосуды кишечного сплетения, оплетающего кишечник, попадают расщепленные питательные вещества, которые с током крови доставляются к органам и тканям организма.
Звездчатых клетки (соленоциты) у кольчатых червей исчезают. Их органы выделения представлены метанефридиями.
Обращаю ваше пристальное вниманием на следующую особенность: канал, идущий от нефростомы, пронизывает перегородку между двумя сегментами и заканчивается в следующем сегменте выделительным отверстием (нефридиопорой), обращенным во внешнюю среду.
От окологлоточного нервного кольца отходит брюшная нервная цепочка, состоящая из нервных тяжей, на которых находятся ганглии по паре в каждом сегменте. От нервных ганглиев отходят ветви, иннервирующие внутренние органы и ткани данного сегмента червя.
В целом у кольчатых червей половая система может быть как раздельнополой, так и гермафродитного плана. Развитие прямое (без личиночной стадии). В частности для дождевых червей характерен гермафродитизм. Половые органы расположены в строго определенных сегментах тела.
В 13-м сегменте локализуются яичники с яйцеводами, которые пронизывают перегородку между сегментами, и в следующем членике открывают половыми отверстиями на брюшной стороне.
Таким образом, несмотря на копуляцию, внутреннее оплодотворение у дождевых червей отсутствует. Само оплодотворение произойдет позже.
Муфта постепенно смещается к концу тела, в момент, когда она оказывается напротив отверстий яйцевода, в нее выделяются яйца. Муфта спускается ниже, и оказывается напротив семяприемников, сперматозоиды выходят наружу и оплодотворяют яйца. Муфта смещается к самому концу тела, после чего червь выползает из нее. Она превращается в кокон, в котором в течение 2-4 недель развиваются яйца. После этого времени из кокона выходят достаточно хорошо сформированные молодые организмы.
Значение дождевых червей
© Беллевич Юрий Сергеевич 2018-2021
Данная статья написана Беллевичем Юрием Сергеевичем и является его интеллектуальной собственностью. Копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие сайты и ресурсы в Интернете) или любое иное использование информации и объектов без предварительного согласия правообладателя преследуется по закону. Для получения материалов статьи и разрешения их использования, обратитесь, пожалуйста, к Беллевичу Юрию.
Внешнее строение
Одними из известных представителей малощетинковых червей считаются дождевые беспозвоночные. Их среда обитания — это почва, в которой они проделывают ходы, а после дождя выползают наружу.
Тело кольчецов состоит из множества одинаковых сегментов, которые в головной части несколько крупнее, чем в задней. В отличие от полихет, олигохеты не содержат впереди щупальца, за исключением нескольких видов. За головным сегментом расположен первый ротовой участок, а сам рот находится снизу тела.
Затем следуют туловищные отрезки, количество которых не превышает 300 штук, но существуют виды, имеющие 500—600 сегментов. У дождевого червя отсутствуют мускулистые отростки, предназначенные для передвижения, вместо них есть несколько щетинок.
Они расположены четырьмя группами по две щетинки в каждой. Такая особенность в структуре тела объясняется редуцированием параподий, которые характерны для полихет. Щетинки у червей направлены назад, что препятствует обратному передвижению под землей.
Примерно с тридцать второго по тридцать седьмой сегмент у малощетинковых кольчатых червей наблюдается своеобразный поясок, где находятся железы, которые способствуют образованию кокона.
Покров у олигохет постоянно увлажняется благодаря наличию железистых клеток. Это позволяет дождевым червям довольно легко передвигаться под землей.
Внутренняя структура
Кожно-мускульный мешок обладает типичной для кольчецов структурой. Сюда входят: кутикула, эпителий и два участка мышц. В пищеварительную систему входят органы:
В полости пищевода расположены протоки известковых желез, которые способствуют нейтрализации гуминовой кислоты, попадающейся в пище олигохет. Питаются они в основном растительностью, загнивающие части которой находятся в земле или иле.
Наверху кишечника имеется складка, которая способствует увеличению всасывающей поверхности. В капиллярах кровеносных сосудов червей происходит газообмен, так как у них нет специальных органов дыхания. То есть олигохеты дышат всей поверхностью тела. Состав кровеносной системы включает в себя сосуды:
У малощетинковых червей роль сердца выполняют кольцевые сосуды вокруг пищевода, которые пульсируют и способствуют циркуляции крови. В каждом сегменте находится по две метанефридии, которые обеспечивают выделительный процесс. Накопленные твердые экскреты удаляются через приемные воронки метанефридиев.
Органы чувств у кольчецов развиты слабо. В их эпителии расположено множество осязательных и светочувствительных клеток. Глаз у червей нет.
Нервная система олигохет представлена парными надглоточными ганглиями, которые выполняют роль головного мозга. Но в отличие от полихет, его структура более простая.
Размножение червей
У кольчецов нет разделения по половым признакам, так как они представляют собой обоеполых беспозвоночных. У дождевых червей в десятом и одиннадцатом сегменте находятся семенники, которые сверху накрыты мешками. В них накапливается сперма и созревают сперматозоиды.
Затем они по семяпроводам попадают в половые отверстия, которые находятся в пятнадцатом сегменте. В тринадцатой секции расположены два яичника и приемные воронки яйцеводов, которые заканчиваются половыми отверстиями в четырнадцатом сегменте. Во время размножения все черви становятся самцами, так как у них активны только семенники.
При спаривании особи прикладываются друг к другу и обмениваются семенной жидкостью, поступающей в семяприемники. После этого черви расползаются, а через некоторое время созревают яичники. С этого периода все представители становятся женскими особями.
В этот момент с пояска тела начинает сползать к передней части слизистая муфта. Когда она достигнет четырнадцатого сегмента, в нее попадают яйцеклетки, а в районе девятой и десятой секции в муфту из семяприемника проникают сперматозоиды, и происходит оплодотворение.
Затем муфта сползает с передней части тела, ее концы слепляются, и образуется кокон, в котором начинают развитие молодые черви. Бесполым способом размножаются некоторые виды пресноводных малощетинковых червей. Происходит разделение тела взрослой особи на несколько элементов, каждый из которых начинает новую жизнь.
Значение олигохет
Малощетинковые черви важную роль играют в водоемах. Виды, которые обитают на дне, способны в течение некоторого периода пропустить весь ил через свой кишечник. Особенно преуспевают в этом трубочники, которые поднимают на поверхность дна до 12,5 кг ила с 1 м². Кроме того, они считаются источником питания для многих рыб.
Дождевые черви приносят пользу, разрыхляя грунт и повышая его качественный состав. Их количество считается одним из показателей плодородности почвы. Проделывая длинные ходы под землей, они способствуют улучшению доступа кислорода к корням растений.
Существует вид дождевого червя, который обитает в навозе и компосте, перерабатывая органические соединения в эффективное удобрение — биогумус. Биологи смогли искусственно вывести высокопродуктивную породу калифорнийских червей. Жители некоторых стран Африки и Азии олигохеты в жареном и вареном виде используют в пищу.
Класс Малощетинковые кольчатые черви Oligocheta
Общая характеристика
Малощетинковые кольчецы, или олигохеты, представляют собой большую группу кольчецов, включающую около 3100 видов. Они, несомненно, происходят от полихет, но отличаются от них многими существенными особенностями.
Малощетинковые кольчатые черви в подавляющем большинстве живут в почве и на дне пресных водоемов, где они часто зарываются в илистый грунт. Почти в каждом пресном водоеме можно найти червя Tubifex, иногда в огромном количестве. Червь живет в иле, причем сидит зарывшись головным концом в грунт, а задним концом все время совершает колебательные движения.
К почвенным олигохетам относится многочисленная группа дождевых червей, примером которых может служить обыкновенный дождевой червь (Lumbricus terrestris).
Питаются олигохеты преимущественно растительной пищей, главным образом загнивающими частями растений, которые они находят в почве и в иле.
Рассматривая особенности олигохет, мы будем иметь в виду главным образом обыкновенного дождевого червя.
Внешнее строение
Тело олигохет более или менее гомономно сегментировано и часто состоит из очень большого количества сегментов. На переднем конце имеется головная лопасть — простомиум, несущий лишь у некоторых олигохет непарное щупальце. У дождевых червей никаких придатков на простомиуме нет. За простомиумом идет первый ротовой сегмент, или перистомиум, на котором с нижней стороны расположен рот. Далее следуют многочисленные туловищные сегменты. Их число у обычных видов варьирует от 90 до 300, но есть формы с очень большим числом сегментов (до 500-600).
Параподий у олигохет нет, но имеются в небольшом количестве щетинки. У дождевого червя они расположены на каждом сегменте, начиная со второго, четырьмя группами (у некоторых форм поодиночке), по две маленькие щетинки в каждой группе, а всего по восемь щетинок на сегменте. Такое расположение щетинок соответствует их положению на двух параподиях полихет. Это указывает на то, что у олигохет редуцировались параподии, от которых сохранились только щетинки. Параподии мешали бы при передвижении червей в почве или в грунте водоема. Щетинки направлены остриями назад и препятствуют обратному движению тела червя при его передвижении в земляных норках.
На некотором расстоянии от переднего конца тела имеется утолщение покровов, охватывающее несколько сегментов (у дождевого червя с 32-го по 37-й членик). Это — поясок, или clitellum, заключающий много железистых клеток, секрет которых идет на образование кокона.
Тело олигохет заканчивается небольшой анальной лопастью — пигидиумом, на котором открывается заднепроходное отверстие — порошица.
Покровы дождевых червей образованы однослойным кожным эпителием, выделяющим очень тонкую эластичную кутикулу. Кожа дождевых червей богата одноклеточными слизистыми железами, благодаря которым обеспечивается постоянное увлажнение поверхности тела, что особенно важно при роющем (не водном) образе жизни.
Кожно-мускульный мешок
Кожно-мускульный мешок олигохет устроен сходно с таковым полихет. Особенностью, свойственной только олигохетам, является наличие: 1) боковых
продольных мышц между дорзальными и вентральными пучками щетинок, что связано с редукцией параподий; 2) спинных пор между сегментами, через которые полостная жидкость выделяется наружу, увлажняя поверхность тела червя.
Полость тела червя
У олигохет имеется типичный сегментированный целом. Отсутствие диссепиментов наблюдается редко. Спинная брыжейка исчезает, а брюшная не доходит до брюшной стенки тела. Она связывает кишечник с брюшным кровеносным сосудом и брюшной нервной цепочкой. Таким образом, целомическая жидкость может свободно поступать из одного сегмента в другой.
Пищеварительная система
Дождевые черви питаются находящимися в почве перегнивающими остатками растений, а также листьями и травянистыми стеблями, которые они втаскивают в свои норки. Роясь в земле, червь пропускает почву через кишечник, вынося ее по ночам на поверхность земли. У дождевого червя передняя кишка состоит из глотки, пищевода, зоба и мускульного желудка. В пищевод открываются протоки известковых, или морреновых желез, расположенных по его бокам. Выделяемый этими железами углекислый кальций нейтрализует гуминовые кислоты, которыми богата пища дождевых червей. Из пищевода пища поступает в зоб, где накапливается, а затем небольшими порциями переходит в мускульный желудок. Здесь происходит измельчение растительных остатков путем перетирания их между минеральными частицами грунта. Далее идет самый длинный отдел кишечника — средняя кишка. Последняя у большинства олигохет образует на спинной стороне складчатый выступ — тифлозоль, вдающийся внутрь просвета кишки. Таким образом увеличивается переваривающая и всасывающая поверхность кишки. Короткая задняя кишка тифлозоля не имеет, она открывается наружу анальным отверстием.
Дыхательная система
Основным и часто единственным органом дыхания служит кожа, в которой разветвляется густая сеть капилляров. После дождя вода проходит через верхние слои почвы, где поглощается имеющийся в ней кислород. Такая вода, лишенная кислорода, губительна для дождевых червей. Когда вода заливает норки, черви, спасаясь от нее, вынуждены выползать на поверхность (отсюда — дождевые черви). У некоторых водных олигохет в газообмене участвует задний отдел кишечника.
Кровеносная система
У олигохет имеется хорошо Развитая замкнутая кровеносная система, сходная с кровеносной системой полихет. Спинной кровеносный сосуд служит основным пропульсаторным органом. Он соединяется с брюшным сосудом кольцевыми, метамерно расположенными сосудами. Кольцевые сосуды переднего конца тела, охватывающие пищевод, самостоятельно пульсируют, за что их называют сердцами. Для олигохет характерно развитие густой сети капилляров в коже, метанефридиях, половых железах и т. д.
Выделительная система
Органы выделения олигохет представлены типичными метанефридиями, часто имеющими сложное строение. В экскреторных процессах существенную роль играют также особые, так называемые хлорагогенные клетки. Это видоизмененный перитонеальный эпителий, покрывающий среднюю кишку снаружи. В хлорагогениых клетках накапливаются экскреты, затем клетки выпадают в полостную жидкость и выносятся через воронки метанефридиев.
Нервная система и органы чувств
У олигохет имеются типичные для кольчецов парные надглоточные ганглии, или головной мозг. Он соединяется окологлоточными коннективами с подглоточным ганглием, которым начинается брюшная нервная цепочка. В связи с отсутствием пальп, щупалец и слабым развитием органов чувств головной мозг у олигохет устроен более просто, чем у полихет. Он несколько сдвинут назад и у дождевых червей лежит в III сегменте.
Органы чувств у олигохет развиты значительно слабее, чем у полихет, что объясняется их жизнью в почве или в грунте водоемов.
Наиболее развито осязание. Осязательные чувствительные клетки расположены поодиночке и группами но всей поверхности тела олигохет. Щетинки, по- видимому, также имеют осязательную функцию.
Известно, что дождевые черви, несмотря на отсутствие глаз, очень чувствительны к свету. Восприятие света выполняется светочувствительными ретинальными клетками, расположенными преимущественно на переднем конце тела. У некоторых водных олигохет имеются глаза. Опыты показывают, что дождевые черви чувствуют запахи. Обоняние помогает червю находить необходимую ему пищу. У водных олигохет имеются органы химического чувства в виде ресничных ямок.
Половая система
В отличие от многощетинковых кольчецов олигохеты — гермафродиты. Их половые органы устроены довольно сложно. Рассмотрим их строение на примере полового аппарата дождевого червя.
Половые органы дождевого червя расположены в области 15-го сегментов. Мужские половые органы состоят из двух пар крошечных семенников, лежащих попарно в 10 — 11-м сегментах. Здесь же, вблизи каждого семенника, расположено по одной воронке семявынocящих каналов, идущих назад. Семявыносящие каналы каждой стороны соединяются в семяпроводы, которые открываются двумя половыми отверстиями на брюшной стороне 15-го сегмента.
К семенникам и воронкам примыкают, охватывая их, очень большие семенные пузырьки. Их 3 пары, они расположены в 9, 10 и 12-м сегментах. Не вполне зрелые семенные клетки из семенников поступают в семенные пузырьки, где заканчивается созревание сперматозоидов. Сперматозоиды сохраняются в пузырьках до спаривания червей. Во время спаривания сперма выводится через воронки и семяпроводы наружу.
Женские половые органы состоят из пары небольших яичников, расположенных в 13-м сегменте. В этом же сегменте начинаются воронки яйцеводов, открывающихся половыми отверстиями па 14-м сегменте. Кроме того, к женскому половому аппарату надо отнести две пары мешочков, представляющих собой впячивание эктодермальных покровов на брюшной стороне 9-го и 10-го сегментов. Это — семяприемники, в которые поступает сперма во время спаривания.
Малощетинковые кольчатые черви Размножение и развитие
Между половозрелыми червями происходит спаривание. Два червя прикладываются друг к другу передними концами так, что поясок одного червя приходится против семяприемников (9-й и 10-й сегменты) другого. При этом пояски выделяют слизистый секрет, который, застывая, образует вокруг пояска каждого из червей муфточки. Оба червя выделяют из мужского полового отверстия (15-й сегмент) некоторое количество спермы. По особому желобку благодаря сокращению мускулатуры червей сперма одного червя стекает в муфточки и попадает в семяприемники другого червя. Взаимно обменявшись спермой, черви расходятся и выползают из слизистых муфточек. Позднее у каждого червя образуется новая слизистая муфточка, содержащая вещества будущего кокона.
При помощи волнообразных движений переднего конца тела червя муфточка постепенно двигается по направлению к головному концу. Когда муфточка проходит в области 14-го сегмента, на котором находятся женские половые отверстия, в нее откладываются яйца. Немного позже из отверстий семяприемников в муфточку выдавливается сперма. Яйца оплодотворяются в муфточке, которая соскальзывает с червя, стягивается на концах и образует замкнутый кокон. Развитие у олигохет происходит без метаморфоза.
У некоторых олигохет, кроме полового размножения, наблюдается также бесполое. Так, у обычных в пресных водах червей Chaetogaster, Aeolosoma и др. наблюдается размножение при помощи так называемой паратомии. Оно состоит в том, что в каком-либо месте тела червя обособляется участок, в котором сначала развивается головной конец для задней части червя и хвостовой для передней, а после этого происходит деление червя на две особи. При этом еще до разъединения дочерних особей возникают новые участки, в которых происходит тот же процесс, в результате чего образуются целые цепочки дочерних червей.
У других олигохет наблюдается более простой способ бесполого размножения, при котором тело червя сначала распадается на две или несколько частей, а после этого отделившиеся части червя развивают передний и задний концы тела. Такое бесполое размножение называется архитомией. У некоторых олигохет такой способ размножения является обычным, например у некоторых видов пресноводных олигохет (Lumbriculus variegatus и др.).
Регенерация
Понятно, что в тех случаях, когда черви размножаются путем архитомии, размножение сопровождается регенерацией недостающих частей тела. Большинство олигохет обладают сильно развитой способностью к регенерации, причем у форм, способных к бесполому размножению, она более резко выражена.
У некоторых олигохет даже несколько вырезанных члеников регенерируют в целого червя, а у упомянутого выше Lumbriculus variegatus к регенерации способны даже отдельные членики.
Важнейшие представители класса малощетинковых кольчецов и их практическое значение
Олигохеты широко распространены по всему земному шару. Насчитывается свыше 3400 видов, большинство которых составляют разнообразные почвенные олигохеты. Многочисленны и пресноводные формы малощетинковых кольчецов.
В озерах и прудах встречается много олигохет, в том числе виды рода Tubifex, Lumbriculus variegatus, различные виды родов Nais, Stylaria, Aeolosoma (весьма обычные в аквариумах), а также пресноводные представители семейства Enchytraeidae и др.
Почвенные олигохеты представляют собой группу, особенно богатую видами. При этом различные почвы характеризуются наличием определенных видов почвенных олигохет. ВРоссии из почвенных олигохет распространены представители двух семейств — Enchytraeidae и Lumbricidae, причем семейство Lumbricidae представлено почти 50 различными видами, распространенными в различных почвах и в разных районах России.
Среди почвенных олигохет есть очень крупные формы. Таков, например, Megascolides australis, живущий в Австралии и достигающий длины свыше 2 м.
Большинство олигохет, безусловно, полезные животные. Пропуская через кишечник огромное количество ила, пресноводные олигохеты являются существенным фактором, влияющим на грунт водоема. Так как пресноводные олигохеты питаются растительным детритом, они играют огромную роль в очищении водоемов от гниющих остатков растений.
Особенно большое значение в жизни почвы имеют различные виды дождевых червей. Влияние их на почву заключается в том, что они разрыхляют ее на большую глубину, чем содействуют проникновению воздуха (аэрацпя почвы) и влаги, что способствует деятельности почвенных микробов, а также проникновению корней растений в глубокие слои почвы и укреплению их. Кроме того, дождевые черви перепахивают почву. Пропуская почву через кишечник, они выносят постепенно почву из более глубоких слоев на поверхность. Ч. Дарвин, написавший прекрасную работу о роли дождевых червей, указывает, что за один год па площади 1 м 2 дождевыми червями было вынесено па поверхность до 4 кг почвы (сухой вес). Затаскивая в свои норы остатки растений, черви погребают их, чем способствуют накоплению в почве органических веществ и образованию перегноя. По этой же причине черви содействуют погружению камней и древних сооружений под почву. Так, некоторые остатки сооружений древнего Рима оказались под землей благодаря работе дождевых червей.
Дождевые черви используются также в качестве ценного корма для рыб и домашней птицы. В связи с этим в последнее время все шире развертывается искусственное разведение червей.